June 30, 2023
日本全國有高達八萬多間的神社,其中稻荷神社就佔了三萬多間,是日本數量最多的神社。稻荷神社的總社位於京都市伏見區內的伏見稻荷大社,於1994年被登記為世界文化遺產。要能被登記為世界文化遺產,需要該國政府經過多年的努力與準備,才有辦法獲得聯合國教科文組織的認可,由此可知伏見稻荷大社在日本國人心中的地位有多重要。然而稻荷神社所祀奉的究竟是什麼神?在稻荷神社一定會看到狐狸,難道大家拜的是狐狸嗎?
「荷」在中文有負擔、背擔之意。稻荷在日本古語就是「背負稻子果實」之意。由於日本的傳統信仰-神道教是泛靈信仰,任何事物都有守護神,以農業、漁業立國的日本,就把掌管穀物與食物的守護神統稱為稻荷神,象徵著豐產。例如神道教中的倉稻魂命、豐宇氣毘賣神、保食神、大宜都比賣、若宇迦賣神、御饌津神,以及後來傳入的佛教荼枳尼天,都被視為稻荷神。因此稻荷神是最貼近庶民生活的神祇,甚至被親切地稱為稻荷桑,很像是台灣土地公那般的存在。不過稻荷神社仍有主祀神,那就是「宇迦之禦魂神」.
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